BAKENEKO

A lenda sobre Bakeneko, ou "Gato Monstro", é originária do floclore japonês, acreditava-se que alguns gatos possuíam habilidades sobrenaturais e que ocasionalmente alguns gatos domésticos que foram resgatados poderiam vir a se tornar um bakeneko, ganhando algumas dessas habilidades caso fosse mantido preso por muitos anos, crescendo demais ou engordando demais e/ou tendo uma cauda muito maior que o próprio corpo.

Acredita-se que o bakeneko assombre a casa onde é mantido contra ou por sua própria vontade e as pessoas que convivem com ele, causando pesadelos, fazendo bolas de fogo fantasmagóricas que causam pequenos e até mesmo graves incêndios, andando como os humanos sobre as duas patas traseiras e mudando sua forma para a de um humano e até devorando seu próprio tutor afim de tomar o seu lugar como mestre da casa.

Illustration from Redesdale’s Tales of Old Japan. (1910)

No japão é comum que gatos sejam proibidos de entrar na mesma sala onde haja um cadáver, já que acredita-se que ao pular em cima do defunto ele use seus poderes para reanimá-lo ou roubar o seu corpo físico. Além disso, acreditava-se que mulheres que andavam sozinhas a noite poderiam ser um gato disfarçado buscando uma vítima.

Apesar dessa carga tão negativa que o "gato monstro" carrega, não são todos que fazem maldades, existem relatos de bons bakenekos que agradam seus donos e trazem sorte para eles e para o lar. Os felinos domésticos ganharam os corações japoneses após a alta infestação de ratos, afim de controlar a praga muitos japoneses adotaram gatos para afastar os roedores de suas casas e restaurantes.